他闭目养神，嘴角不自觉地勾起笑意，

仿佛已然看到李敬业大军所向披靡，

武媚娘仓皇失措，

百官俯首称臣的景象。

只是他未曾想到，这封承载着他全部希望与野心的密信，

刚出裴府大门，便落入了武媚娘布下的天罗地网。

武媚娘既然对裴炎起了疑心，就不会再留半分转圜余地。

李敬业虽有勇略，若无朝堂内应，断不敢如此贸然兴兵作乱。

而这个内应，武媚娘第一个怀疑的就是裴炎。

且裴炎近来屡次在朝堂之上犯颜直谏，明里暗里阻挠她，与她背道而驰。

也足以印证她的怀疑。

她素来深谙“疑则防之，防则断之”的权谋之道，

既已察觉裴炎暗藏异心，便布下多重眼线，

她从不会将隐患留到危及权柄之时，

既已疑心，便会步步为营，静候其露出破绽，

既已布网，便要做到天罗地网，疏而不漏。

裴炎自以为密信传递隐秘，却不知从他提笔蘸墨的那一刻起，

一举一动便已在她的掌控之中。

那蜡封的竹管不是传递希望的信物，

而是他亲手奉上的罪证。

那封蜡封的竹管，便是裴炎亲手递上的催命符，径直送到了上阳宫的御案前。

上阳宫灯火通明，殿内烛火高烧，映得金砖地面熠熠生辉。

武媚娘神色平静无波，仿佛早已洞悉一切。

当王延年小心翼翼地将密信呈上时，她眸色微动，抬了抬眼睑，声音平淡：

“呈上来。”

王延年躬身前行，将竹管置于案上，退至一旁侍立，大气不敢出。

武媚娘摩挲着竹管上的蜡封，眸色沉沉。

当疑心成为事实摆在自己眼前时，愤怒和刺骨的寒凉在胸腔里交织翻腾。

她指尖的力道不自觉收紧，

指甲几乎要嵌进竹管冰凉的肌理，

蜡封边缘的碎纹在掌心硌出细碎的痛感，

恰如裴炎的背叛在她心头划下的裂痕。

曾几何时，她视裴炎为肱骨之臣，

朝堂之上引为心腹，即便偶有政见龃龉，

也念其老成持重根基深厚，多有包容。

过往那些君臣相得的片段，此刻都化作最锋利的刃，反戈相向刺穿她的信任。

愤怒是真的，怒他辜负圣恩，怒他暗通逆贼，

怒他将自己的隐忍与倚重视作可欺的软肋，

失望更是彻骨的，失望于人心难测，

失望于所谓的忠良不过是权欲熏心的伪装，

失望于自己倾注的信任终究成了笑话。

更有一丝难以言说的惶惑，像藤蔓悄然缠绕住心脉，

连裴炎这样深植朝堂受她厚待的重臣都能背叛，

这天下，还有谁是真正可信的？！

眸色愈发晦暗，眼底翻涌的情绪渐渐沉淀为冷硬的冰。

她缓缓松开手指，竹管落在御案上发出清脆的声响。

武媚娘心中，有痛惜，有决绝，更有不容置喙的威严，

既然你裴炎亲手奉上催命符，那便休怪哀家不念旧情，

用你的血，来警醒这满朝文武，何为臣道，何为君威！